20世紀(jì)60年代,水星號(hào)系列飛船naca四位數(shù)翼型模擬的宇航員艾倫·謝潑德、古斯·格里森、約翰·格倫等宇航員獲得了第一批進(jìn)入太空的美國人的殊榮。這些榮譽(yù)的背后,是成千上萬的默默奉獻(xiàn)的無名英雄的支持,其中就包括為naca四位數(shù)翼型模擬他們所乘坐的飛船進(jìn)行軌道計(jì)算的女計(jì)算員們。
從1935年起,作為美國國家航空航天局(NASA)前身的國家航空咨詢委員會(huì)(NACA)開始雇用數(shù)百名女科學(xué)家擔(dān)任計(jì)算員。根據(jù)美國宇航局的歷史資料顯示,該職位主要指派人員執(zhí)行數(shù)學(xué)方程和人工計(jì)算,工作地點(diǎn)設(shè)在弗吉尼亞州的蘭利航空實(shí)驗(yàn)室。
人工計(jì)算在當(dāng)時(shí)并不是什么新名詞。在19世紀(jì)末和20世紀(jì)初,為了解恒星的基本屬性,哈佛大學(xué)的女“計(jì)算員”們就從事星球照片的分析工作,她們的發(fā)現(xiàn)至今仍然是天文學(xué)的基礎(chǔ)。比如,威廉敏娜·弗萊明最為著名的成就,便是根據(jù)恒星表面的溫度對(duì)其進(jìn)行分類naca四位數(shù)翼型模擬;安妮·坎農(nóng)也發(fā)展了一套沿用至今的恒星分類系統(tǒng)(將恒星從最冷到最熱進(jìn)行分級(jí),該方法被稱為“哈佛分類法”)。
二戰(zhàn)期間,計(jì)算員隊(duì)伍發(fā)展壯大。根據(jù)NASA資料記載,蘭利研究中心此時(shí)已開始招聘具有大學(xué)學(xué)歷的非裔美國女性從事航天計(jì)算工作。然而,受種族隔離政策影響,這些婦女需要在一個(gè)獨(dú)立的被稱為“西區(qū)計(jì)算員”的部門工作(盡管計(jì)算部在幾年后管理變得更加一體化)。
隨著時(shí)間流逝,該中心業(yè)務(wù)也有轉(zhuǎn)變,西區(qū)的計(jì)算員們有的轉(zhuǎn)行做了工程師、(電子)計(jì)算機(jī)程序員,有的成為蘭利研究中心最初的黑人主管和軌道專家。她們的辛苦工作促成了1962年約翰·格倫所乘坐的友誼7 號(hào)的環(huán)地軌道飛行。而《隱藏人物》集中展現(xiàn)的,是瑪麗·杰克遜、凱瑟琳·約翰遜和多蘿絲·沃恩這三位黑人女科學(xué)家的傳奇故事。
瑪麗·杰克遜
1921-2005
根據(jù)一份NASA網(wǎng)站資料記載,杰克遜來自弗吉尼亞州的漢普頓,以高分從高中畢業(yè)并獲得漢普頓研究所數(shù)學(xué)和物理學(xué)學(xué)士學(xué)位。她職業(yè)生涯的第一份工作是中學(xué)教師,在入職NACA前又換了幾份別的工作。
作為由黑人構(gòu)成的計(jì)算部的計(jì)算員之一,她主要從事氣流管道和飛行實(shí)驗(yàn)相關(guān)工作,負(fù)責(zé)提取與實(shí)驗(yàn)和飛行測試相關(guān)的數(shù)據(jù)。她還試圖為黑人婦女同事提供幫助,幫她們進(jìn)行職業(yè)生涯規(guī)劃,為其提供教育咨詢。
她的傳記中記載naca四位數(shù)翼型模擬:“她偶然發(fā)現(xiàn),事情(職業(yè)發(fā)展障礙)其實(shí)很簡單,有的人只是需要補(bǔ)一些課程,或受制于他們所處的位置,或被分派給他們的任務(wù)束縛;當(dāng)然還有一些似乎大多數(shù)女人都會(huì)遭遇的無形的升遷障礙?!?/p>
在NACA 和NASA(她于1958年成為工程師)工作了30年后(1985年從美國航空航天局退休),杰克遜決心成為一位為女性和弱勢群體爭取權(quán)利的專業(yè)人員。雖然在小說和電影中她被描述為一個(gè)幕后科學(xué)工作者,但實(shí)際上,她卻幫助許多人走上晉升和成為主管的職業(yè)道路。
凱瑟琳·約翰遜
1918-
根據(jù)美國宇航局的資料記載,約翰遜兒時(shí)便天賦異稟,在西弗吉尼亞州上學(xué)時(shí)就連跳幾級(jí)。她在13歲的時(shí)候就讀于西弗吉尼亞州立大學(xué)校園里的一所高中,隨后就讀于該大學(xué),18歲時(shí)取得數(shù)學(xué)和法語雙學(xué)位并獲得了該校最高榮譽(yù)。1937年,她開始做高中教師。
兩年后,西弗吉尼亞州決定整合研究生院,這就為約翰遜和另外兩名男學(xué)生提供了學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。她隨即入學(xué),但最終因?yàn)樯又袛鄬W(xué)業(yè)。1953年,她重返職場加入了蘭利中心西區(qū)計(jì)算部。
她職業(yè)生涯之初是做飛行測試的數(shù)據(jù)計(jì)算工作。1957年蘇聯(lián)發(fā)射了第一顆衛(wèi)星后,約翰遜的生活發(fā)生了劇變。她的一些數(shù)學(xué)方程被收入一份演講大綱(《航天技術(shù)札記》)中。主講該課程的工程師們,便是后來的NACA 航天飛行部下屬的空間飛行任務(wù)組成員。
1961年,約翰遜為謝潑德(Shepard)的自由7號(hào)飛行任務(wù)做軌道分析;1962年,在宇航員約翰·格倫的要求下為他的軌道飛行任務(wù)做了同樣的工作。格倫不太信任計(jì)算機(jī)運(yùn)算結(jié)果,欽點(diǎn)約翰遜重新用她的方程驗(yàn)證數(shù)據(jù),以確保他們的飛行安全。
據(jù)NASA記載naca四位數(shù)翼型模擬:“當(dāng)被問及她對(duì)太空探索的最大貢獻(xiàn)時(shí),凱瑟琳·約翰遜談到了她為阿波羅計(jì)劃所做的計(jì)算工作,她主要為阿波羅月球登錄器和繞月球飛行軌道指令與服務(wù)模塊提供同步運(yùn)算。她還參與了航天飛船和地球資源衛(wèi)星項(xiàng)目,撰寫或合作撰寫了26份研究報(bào)告?!?/p>
約翰遜于1986年從美國航空航天局退休,2015年,97歲高齡的她獲得了奧巴馬頒發(fā)的總統(tǒng)自由勛章——美國國民最高榮譽(yù)獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
多蘿絲·沃恩
1910-2008
沃恩先是在弗吉尼亞州做了幾年的數(shù)學(xué)老師,后于1943年加入蘭利航空實(shí)驗(yàn)室。二戰(zhàn)期間她在那里做的只是臨時(shí)工作,然而多虧了一道新行政命令(國防工業(yè)中不得有種族歧視的禁令)她才獲得了固定職位,因?yàn)閷?shí)驗(yàn)室有大量的數(shù)據(jù)有待處理。
然而,法律仍然要求她和她的黑人同事們與白人女性計(jì)算員分開工作;早年的主管們也由白人擔(dān)任。沃恩在1949年成為NACA第一位黑人主管,她任人唯賢,保證自己的下屬因?qū)嵙Χ@得晉升或加薪。
1958年,NACA被解散重組為NASA并創(chuàng)辦了新的數(shù)據(jù)分析和運(yùn)算部門,于是針對(duì)沃恩和她的黑人同事的隔離就此結(jié)束。沃恩精通FORTRAN語言(公式翻譯語言,當(dāng)時(shí)重要的計(jì)算機(jī)語言),她也為偵察兵號(hào)(Scout,固體控制軌道效用測試)衛(wèi)星運(yùn)載火箭項(xiàng)目做出了貢獻(xiàn)。沃恩于1971年從美國航空航天局退休。C
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